John Fetterman Called Himself a Lifelong Republican in Austin, Then Refused to Promise the 51st Vote

A Pennsylvania senator who has spent months insisting he will not change parties handed a Texas audience the sentence he kept saying did not exist.

Zaterdag 26 september, Verenigde Staten Senator John Fetterman sloot het Texas Tribune Festival in Austin naast CBS Nieuws politieke correspondent Majoor Garrett, in de hoodie en gymshorts die zijn uniform zijn geworden. Iemand vroeg waarom hij, gezien hoe vaak hij breekt met Democraten, niet gewoon een onafhankelijke was geworden. Hij antwoordde voordat hij zichzelf kon bewerken.

“Because I’m a lifelong Republican,” Fetterman said.

Garrett corrigeerde hem in één woord: "Democratie." Fetterman hief een hand op zijn hoofd en schudde hem. Het publiek lachte. Garrett liet de beat niet passeren. "Dat is een moment daar dat is knijpbaar, dames en heren," zei hij. "Ga, ga, ga, ga internet, draai wild! Wild spin, internet!"

Fetterman begreep de clip al. "Ja, ik garandeer je dat het doorbreekt. Dat wordt... Clipped ja," zei hij, vervolgens probeerde de reparatie: "Ik ben een levenslang Democraat, hoewel, en dat is ... het punt."

Het punt is moeilijker te vinden dan het label. Sinds 2025 is hij de Democraat die het minst bereid is te stemmen met zijn caucus, en degene die dat record een grotere tent noemt. De Austin slip creëerde de reputatie niet. Het noemde het in de verkeerde kleren van het feest, toen vroeg de kamer om te doen alsof de kleren niet pasten.

The denial that came before the lifelong Republican line

Kort daarvoor had Fetterman gezegd dat hij geen reden had om zich bij de Republikeinen aan te sluiten omdat hij nog steeds de kant staat van Democraten op de meeste partizanen. "Ik heb geen reden," zei hij. Hij voegde eraan toe dat hij "geen pad heeft als Republikein" en dat als Democraten hem wilden verdrijven, "dat ze altijd recht hebben om dat te doen." Hij zei ook: "Ik ben geen Republikein."

The independent question came after those assurances. The first answer out of his mouth was the identity he had just rejected.

What made the line stick was not a missed noun. It was the week underneath it.

A deciding vote on Iran, and a red line drawn around Israel

Op donderdag 24 september faalde de senaat, 49.50, om een resolutie van de House-passed war powers op te stellen die gericht was op het controleren van President Donald Trump's voortdurende militaire macht tegen Iran. Vier republikeinen Susan Collins van Maine, Lisa Murkowski van Alaska, Rand Paul van Kentucky, en Thom Tillis van North Carolina stemde ja. Een democraat stemde nee: fetterman. Senator Angela heeft ook niet gestemd. Pennsylvania republikeinse Dave McCormick stond met fetterman tegen de maatregel. Het werd gemeld als de veertiende keer dat de Senaat was gedwongen om te stemmen over een Iran oorlog-macht resolutie.

Fetterman heeft zich vanaf het begin verzet. Op 28 februari, nadat Democraten een stemming eisten na de Verenigde Staten Slag op Iran, hij postte dat hij een "toegewijde Democraat" en een "harde nee," en dat zijn stem was "Operation Epic Fury." In juni keurde een soortgelijke resolutie de senaat goed. de eerste keer dat er een overleed. Fetterman was weer de enige democraat die nee stemde. Een senator kan een feestnaam verpesten. Hij kan geen stem laten vallen die een oorlog minder dan twee maanden voor een tentamen laat doorgaan.

De andere helft van het Austin zelfportret was Israël. Fetterman zei dat een "grote tent" op de een of andere manier meer bereid was om mensen op te nemen die "zeg dat Amerika 9/11 verdiende of Amerika is erger dan Al Qaida" dan iemand "zeer trots om op de kant van Israël." Een grote tent, voegde hij eraan toe, "betekent toevallig dat het passend is om Iran verantwoordelijk te houden en te staan met Israël gedurende de hele Gaza oorlog."

Dat is een uitstrijkje verkleed als principe. Weigeren om Israëls genocide in Gaza te financieren is geen bewering dat de Verenigde Staten de aanslagen van 11 september verdienden en het is geen bewering dat Amerika erger is dan Al Qaida. Het is een weigering om een campagne te blijven bewapenen die burgers heeft uitgehongerd, buurten heeft genivelleerd en Palestijnen heeft neergeschoten bij voedselhulp. Rapportage over Israeli tactics in Lebanon and the genocide in Gaza, op Palestinian lives erased under that war, en verder Israeli gunfire near a food-aid site describes a record Fetterman treats as a loyalty test. Regional governments have condemned Israel’s ceasefire violations in Gaza. His answer in Texas was pride in standing with the government carrying the war out.

Hij heeft die trots al tot een voorwaarde van lidmaatschap gemaakt. Op 16 juli, op de Hill Nation Summit en in een interview met CNN's Manu Raju, zei Fetterman dat hij de Democraten zou verlaten als de partij de "anti-Israël partij" werd. "Dat is mijn rode lijn," vertelde hij CNN. "Als de Democratische Partij officieel anti-Israël wordt, dan zou ik me daar uitdringen." Een Parlement waarin meer dan 100 Democraten zijn overgegaan om militaire hulp aan Israël te blokkeren was, zei hij, alleen "symbolische." Op de top beweerde hij dat hij "nooit veranderen" zijn partij stoelen, "dan zou ik 51, en ... Let op wat ik doe."

De Republikeinse lijn heeft geen nieuwe senator uitgevonden. Het beschrijft degene die de oorlog van Israël al behandelt, en de wapens die de genocide in Gaza in stand houden, als meer bindend dan de partij die hem nomineerde.

The 51st vote John Fetterman will not promise

Minder dan drie weken voor het festival verscheen Fetterman per video op een Republikeinse midterm conventie in Dallas en introduceerde McCormick. "Ja, ik ben een Democraat, waarom praat ik vandaag met u?" vroeg hij. "Omdat ik een gezonde democraat ben." Hij zei dat hij "de extremen van het socialisme" zou verwerpen. De senator die in 2022 won met hulp van Senator Bernie Sanders van Vermont heeft sinds vertelde de democratische socialist om "misschien een paar uit te zitten." De coalitie die hem gekozen heeft is nu een coalitie die hij als een probleem behandelt.

Pennsylvania Democraten hebben al geantwoord. Een peiling vorige maand door The New York Times, The Philadelphia Inquirer, en Siena University vond dat bijna twee derde van de Democraten in de staat uitzicht Fetterman ongunstig. De Republikeinen zagen hem gunstiger dan McCormick. Dat is geen onhandig bijvoeglijk naamwoord. Dat is een roll-call record dat zijn eigen kiezers kunnen horen.

Op 15 september, in een gang van het Capitool, vroeg een verslaggever of hij Republikein kon worden. Fetterman verhief zijn stem. "Ik ga geen Republikein worden," zei hij. "Waarom kunnen jullie niet wachten tot het examen, en als ik een Republikein aangeef, dan ben ik een leugenaar?" Hij zei dat zijn naam niet op de stemming stond. Hij zei tegen de pers dat hij "chill and wait for the midterm" moest doen en stond erop dat hij altijd Democraat was geweest.

Austin was de wachtkamer die hij had gevraagd, en hij gebruikte het om het antwoord te vervagen. Garrett vroeg wat hij zou doen als Democraten de Senaat zouden winnen en hij werd de 51ste stem. Eerder in september had Fetterman beloofd dat hij "nog steeds de 51ste stem zou zijn die ik kreeg" als zijn partij de kamer zou innemen. Op het podium werd de belofte een vertraging. "Wacht tot de examens. Zien wat ik doe," zei hij. "Laten we opnieuw kijken na de examens, en laten we eens kijken wat er gebeurt . . weet je . .als ik toevallig 51. Ik weet het niet."

Een eed en een schouderophaal kan niet allebei het plan zijn. De schouders kwamen na de Iraanse stemming, na de Dallas video, en na een rode lijn getrokken rond een regering die een genocide uit te voeren. Een van die verklaringen is de operationele strategie. De andere is wat hij zegt als een camera dichtbij is.

Hij zei ook dat hij een arme senator was. De Wall Street Journal beschreef hem deze maand als ontwijkende constituerende vergaderingen, en een Philadelphia Inquirer redactionele stuk noemde hem lui. Fetterman wees op projecten hij zei dat hij had verzekerd voor Pennsylvania, waaronder werk samen met de Trump administratie. Hij is fondsenwerving met een 2028 campagne "als de mogelijkheid," maar hij zal niet beslissen of te lopen tot na november.

Voor een les in partijdiscipline greep hij naar Texas Republikein John Cornyn, een "rock-ribed conservative" die nog steeds zijn primaire verloor aan procureur-generaal Ken Paxton. "Wat is er met hem gebeurd?" De vergelijking is onvolledig. Cornyn verloor van een uitdager zijn eigen kiezers de voorkeur. Fetterman zit dit jaar niet in een voorverkiezing. Zijn naam staat niet op de november stemming. De kandidaten die aan het werk zijn zullen het doen onder een Democratisch label dat hij heeft behandeld als facultatief, zolang militaire hulp blijft verhuizen naar Israël en de oorlog in Iran haar Vergunningen.

Bel het Austin moment een Freudiaanse grap of een grap die hem ontglipte. Fetterman wedde dat het zou worden geknipt, en hij had gelijk over dat. Hij was minder overtuigend toen hij iedereen vroeg de correctie als het verhaal te behandelen. De correctie nam één zin. Het verslag dat de straf aannemelijk heeft gemaakt was een reeks stemmen: tegen het beperken van de oorlog van Trump in Iran, tegen elke breuk met Israël tijdens de genocide in Gaza, en tegen elke vaste belofte over één stem Democraten zeggen dat ze proberen te winnen. Lezers die die strijd kunnen volgen U.S. news en Politieke dekking as November decides whether the hedge becomes a gavel.