Pearl Harbor Families Won the Red Hill Jet-Fuel Case, Then the Checks Came In Near $27,000 and the Troops Were Shut Out
Les familles qui ont bu du carburant à réaction à la base interarmées Pearl Harbor-Hickam n'ont pas imaginé les éruptions, les troubles intestinaux, ou les animaux qui sont tombés malades avec eux. Un juge fédéral à Honolulu l'a dit en mai 2025. Les États-Unis étaient responsables. Ce qui a suivi était une classe principale dans la façon dont un gouvernement peut perdre le fait et toujours fixer le prix. En juin 2026, le ministère de la Justice appelait les vérifications d'environ 27 000 $ une personne à une résolution équitable. Le major de l'armée dont la famille a aidé à forcer l'affaire dans une salle d'audience a déclaré que sa maison avait déjà siégé à plus de 800 rendez-vous médicaux. Les troupes actives qui baignaient leurs enfants dans la même eau ont appris, dans le même palais de justice, qu'une doctrine de 1950 les interdisait de poursuivre.
L'installation de stockage de carburant en vrac de la colline rouge est une ferme-citerne de la Seconde Guerre mondiale creusée dans la crête au-dessus de l'aquifère d'Oahu. En mai 2021, une panne de tuyauterie a déversé du carburant jet dans une conduite anti-incendie. Il s'y est assis, largement inaperçu, jusqu'à la nuit du 20 au 21 novembre 2021, quand un deuxième accident l'a poussé dans l'eau potable d'environ 93 000 personnes. Quelque 9 715 foyers dans les quartiers de la Marine, de l'Armée de terre et de l'Air Force étaient sur ce système. Les résidents sentaient le carburant. Le service de santé de l'État a émis un avis. Les responsables de la marine ont nié qu'il y avait un problème et ont demandé à l'État de reprendre l'avertissement. Puis ils l'ont admis. Une fuite d'environ 27 000 gallons en 2014 avait déjà dit à quiconque prêtant attention à la fuite de ces réservoirs. La pression publique, et non le premier instinct de la chaîne de commandement, a fini par forcer les militaires à les épuiser. Le complexe est maintenant dans un long déclassement. En septembre 2026, la Marine invitait toujours le public à ouvrir des portes sur les travaux.
Feindt v. United States was filed in August 2022 under the Federal Tort Claims Act. A second case, Hughes v. United States, followed, and a third, Whaley, was brought for service members themselves. Together the civilian filings came to represent more than 6,500 claims, with thousands more people described across the litigation as sickened or displaced. In the spring of 2024, U.S. District Judge Leslie E. Kobayashi ran a bellwether trial with 17 plaintiffs, military spouses, children, and family members chosen to stand in for the rest. The government had already admitted negligence and a nuisance. It still argued that the illnesses were not the fuel. Nastasia Freeman, a military spouse who stood with the lead family after the trial, said the symptoms started like the flu and got worse, pets included. « We were essentially lied to, » she said. « They insisted it was alright even though we knew the water was dangerous. »
A Finding of Liability, Then a Discount
On May 7, 2025, Kobayashi ruled that the United States was liable under the Federal Tort Claims Act and Hawaii law. Stars and Stripes le lendemain : un peu moins de 600 000 $ pour les 17 personnes, contre environ 7 millions de dollars qu'elles avaient cherchés. Les dommages causés par la douleur et la souffrance sont passés de 5 000 $ à 75 000 $. Chaque demandeur a également reçu 1 000 $ pour perte de jouissance de la vie. Quatre d'entre eux ont réparti 38 489 $ pour les soins médicaux futurs. Patrick Feindt, le demandeur principal, était la seule personne à avoir obtenu une perte économique, soit 2 144 $, parce que le juge a écrit que personne d'autre n'avait de preuve crédible du préjudice salarial. Lui et ses deux enfants ensemble ont reçu un peu plus de 61 000 $. Le mémoire du gouvernement après le procès ne recommandait pas plus de 458 792 $. La décision était plus proche du numéro de l'accusé que des familles.
Army Maj. Amanda Feindt, Patrick’s wife, was not in that 17. She was on active duty, living in military housing on Ford Island when the water turned. She told Stars and Stripes the family of four had already been through more than 750 medical appointments, including surgeries, and that no dollar figure would undo « the lasting harm and institutional betrayal » after « the Navy knowingly poisoned them and contaminated Hawaii’s most precious resource — its water. » By the summer of 2026 she was counting the appointments past 800. The family had moved to Virginia. She said her daughter, then 8, still had neurological problems, and her son, then 6, had permanent lung damage. A Defense Department inspector general report in July 2025 found she had been restricted from lawfully communicating with Congress about the spill.
L'avocate principale Kristina Baehr de Just Well Law avait plaidé pour des sommes beaucoup plus proches de ce que coûte réellement une enfance contaminée. Elle a dit que les nombres de belvédères étaient décevants et a dit que les familles avaient encore prévalu contre les chances. Prévalence signifiait une conclusion judiciaire que l'eau était empoisonnée et les maladies n'étaient pas psychosomatiques. Cela ne signifiait pas que les vérifications correspondaient au graphique.
Seventeen Million Dollars, and a Door Shut on the Uniform
Le belvédère est devenu une liste de prix. Le 19 mai 2026, le tribunal de district a approuvé une série de règlements à Feindt et Hughes. Le 22 juin, la Division civile du ministère de la Justice les a payés : environ 17 millions de dollars à 629 plaignants. The department’s announcement a déclaré que des règlements avaient été conclus avec environ 3 600 plaignants civils, et que d'autres requêtes attendaient le tribunal ou le Trésor. Plus de 300 personnes avaient éliminé chaque obstacle, sauf une libération signée. Environ 400 autres avaient accepté des offres dès octobre 2025 et étaient toujours sollicités pour des preuves qu'ils qualifiaient. Le procureur général associé Stanley Woodward et le procureur général adjoint Brett Shumate ont décrit les paiements comme justes et justes.
Les clients de Baehr ont fait l'arithmétique du communiqué de presse. Environ 27 000 $ une personne est d'environ 50 000 $ sous le groupe qu'elle dit que l'ordre de Kobayashi fixé pour les adultes, quelque part entre 38 500 $ et 76 000 $ avant que quelqu'un parle d'enfants. Les honoraires du procureur peuvent représenter jusqu'à un quart de ce qui reste. Honolulu Civil Beat selon les rapports, la famille Feindt a accepté 37 500 $ du côté adulte de l'affaire de la responsabilité délictuelle et a refusé 15 000 $ pour sa fille et 5 000 $ pour son fils. Mandy Feindt a dit que l'offre pour son fils ne couvrirait pas ce que cela coûte à la famille de s'asseoir pendant deux semaines et demi de procès à Hawaii. Baehr a déclaré qu'au cours des mêmes semaines, le gouvernement a approuvé deux règlements à l'intérieur de la fourchette des juges, l'un portant sur 45 000 $ et l'autre sur 55 000 $, et qu'elle espérait que ces règlements les chiffres tireraient le reste du dossier. Environ 3 000 réclamations civiles n'étaient toujours pas réglées lorsque les 17 millions de dollars ont été déposés. Les gens s'installent bas quand ils sont fatigués. Les États-Unis le savent.
Service members were not offered even that bargain. On May 5, 2026, Kobayashi dismissed the Whaley case for lack of jurisdiction under the Feres doctrine, the 1950 Supreme Court rule that bars troops from suing for injuries « incident to service. » She called the result overly harsh and unjust. Feindt and Hughes, the civilian cases, stayed open. Baehr’s point on appeal is the one a parent would make without a law degree. These troops were bathing babies and cooking dinner in base housing. They were not on a flight line. Whether that argument moves a doctrine the court has refused to retire for 75 years is the next fight. Until it does, the person in uniform who drank the fuel is worth zero in this courthouse, and the spouse beside them is worth a settlement the Justice Department can fit in a press release.
The Aquifer Is Still the Bill
L'argent est la partie de Red Hill qui correspond à un titre. L'eau est la partie qui ne le fait pas. En juillet 2026 Civil Beat a rapporté que la Marine avait passé une chance de mettre l'eau filtrée Red Hill à utiliser et avait plutôt gaspillé jusqu'à 5 milliards de gallons depuis la crise. L'Université d'Hawaii du Registre de la Colline Rouge de Manoa a tenu son cinquième atelier de surveillance scientifique à la fin du mois d'août 2026 pour lire les données d'exposition pour les 93 000 personnes qui étaient sur ce système. Les réservoirs peuvent être vidés. Les dossiers médicaux ne sont pas vides avec eux.
Red Hill is also a template. A military installation sat on a civilian aquifer, treated the first complaints as a public-relations problem, and then spent years litigating the difference between « we spilled » and « you are sick. » Private companies have run the same play on drinking water. The AEGIS Alliance reported on Nestlé Tirer de l'eau des villes canadiennes sur des permis périmés, et contaminated water pumped toward a Canadian river. A different spill, measured in dead fish rather than sick children, is the liquid-nitrogen release that killed hundreds of thousands of fish in an Iowa river. The common fact is that the people downstream find out last.
Le constat de responsabilité de Kobayashi est réel. Les procureurs l'ont traitée comme la première fois qu'une affaire de ce type a mis en cause un empoisonnement militaire à l'eau sur les États-Unis en audience publique et ont refusé la suggestion que la des patients l'ont inventé. Les contrôles qui ont suivi sont aussi réels, et ils sont de petite envergure. On demande à une famille qui a perdu une maison, un poste et les poumons sains d'un enfant de traiter 27 000 $ comme une fermeture, tandis que le soldat qui vivait dans cette maison est appelé à traiter Feres comme destin. L'aquifère d'Hawaii ne se classe pas sur cette courbe. Le registre se réunit toujours parce que l'exposition est toujours dans les gens. C'est le cas.
More of this reporting is on The AEGIS Alliance’s Environnement et US News des bureaux.
