U.S. Prosecutors Still Hold 127,271 Bitcoin From Chen Zhi While China Keeps the Prince Group Chairman From Answering Brooklyn
The largest forfeiture in Justice Department history is still a pile of 127,271 Bitcoin, and the man prosecutors say held the keys still cannot swear an answer. When the civil complaint landed in Brooklyn on October 14, 2025, the stash in 25 unhosted wallets was priced near $15 billion. Chen Zhi, founder and chairman of Cambodia’s Prince Holding Group, was charged in the Eastern District of New York with wire-fraud conspiracy and money-laundering conspiracy over forced-labor scam compounds that ran industrial «pig butchering» fraud. On January 6, 2026, he was taken in Cambodia. Chinese state television showed him on a plane, and his American lawyers later described him hooded and manacled. The coins stayed in U.S. custody. Beijing’s public line was that Washington had hacked a Chinese national’s Bitcoin. Washington’s line is a forfeiture of fraud proceeds. The verbs share a wallet list and do not share a courthouse.
Para el verano de 2026 la lucha había pasado del comunicado de prensa a una pregunta más estrecha y más fea. ¿Quién tiene derecho a reclamar las monedas cuando el reclamante está incomunicado en China? La Alianza AEGIS cubre el archivo como un problema de tres capitales que no se ha convertido en un cheque de la víctima. Camboya acogió los compuestos. Los Estados Unidos sostienen el Bitcoin y la acusación. China tiene el cuerpo. Ninguno de los tres ha producido un resultado de corte que paga a las personas que fueron drenadas.
What the complaint says the coins were hiding
Los fiscales de distrito oriental describen los lugares de fraude a escala de almacenes en Camboya donde las personas fueron atraídas con empleos falsos, tuvieron sus pasaportes tomados, y fueron golpeados cuando las cuotas Se resbaló. El producto era un extraño en una aplicación de mensajería que dirige un objetivo en una plataforma de comercio falsa. El Departamento de Justicia called the forfeiture the largest in department history. Treasury, with the United Kingdom, sanctioned 146 people and entities around Prince Group. FinCEN used Patriot Act Section 311 tools against Huione Group as a primary money-laundering concern. The complaint says Chen personally held the private keys and kept diagrams of how some of the cryptocurrency was washed, including through «illegal money shops,» and that proceeds were pushed through mining operations such as Laos-based Warp Data and the Chinese company Lubian so the wallets would look like they had been earned by machines.
Esa historia minera es por lo que importa la dorencia. Los analistas mapearon el cúmulo a un movimiento de diciembre de 2020 que algunos escritorios todavía describen como uno de los más grandes transferencias de Bitcoin en el registro, después de lo cual las monedas en gran parte se sentó todavía. Una pila silenciosa es fácil de aprovechar y fácil de discutir. China puede decir que las llaves fueron robadas porque no las controla. Los Estados Unidos pueden decir que las llaves fueron tomadas porque la queja dice que eran instrumentos de una empresa de trata. Un ataque que usa llaves privadas parece un hack para la capital que perdió al hombre. Parece que la policía trabaja en la capital que presentó la denuncia. Prince Group ha negado las acusaciones y las ha llamado infundadas. Chen no ha sido condenado en Brooklyn. También no ha sido producido allí.
A claim filed, then a hood
Chen and Prince Group filed claims in the forfeiture case on December 29, 2025, with Chen verifying both. Within days he was gone. Counsel at Boies Schiller Flexner told the Brooklyn court that Cambodia had privately told him he could not leave, then revoked his citizenship, then delivered him to China. The Chinese Ministry of State Security said he had been placed under «compulsory measures» and warned associates to surrender. «Coercive measures» is not an extradition to the Eastern District of New York. It is an absorption into a system that does not publish docket numbers for a retiree in Ohio.
El 26 de junio de 2026, los fiscales pidieron al juez Clay H. Kaminsky que obligara a Chen y al grupo príncipe a responder a los interrogatorios especiales servidos el 6 de febrero. The government said Chen had not given signed and sworn responses, and that counsel had instead offered affidavits from third parties speculating about what he might have said. La carta, en estados unidos v. Aproximadamente 127.271 Bitcoin, civil docket 25-5745, alegó que la posición debe ser probada y que las declaraciones juradas misteriosas no son sustitutos del reclamante. Un hombre que no puede hablar con sus propios abogados no puede autenticar un diagrama de cartera. Un conglomerado que presenta una reclamación y luego pierde a su presidente a un servicio de seguridad extranjero está pidiendo a un tribunal de los Estados Unidos que trate el silencio como título.
En julio, las Islas Vírgenes Británicas con compañías vinculadas a la red iniciaron el Capítulo 15 en el tribunal de quiebra de Nueva York, y representantes extranjeros solicitaron una voz en el pelea de activos. Eso es lo que parece una fortuna cuando el fundador está en una celda y los proyectiles siguen siendo incorporados: abogados, no un juicio. La acusación de los Estados Unidos sigue en papel. Extradición la otra dirección es política. The AEGIS Alliance hacker news file has seen this shape before, including in the takedown of a global phishing service. A technical seizure still needs a body in the courtroom that filed the case. This file has the seizure. The body is in the wrong building.
Victims do not spend a headline number
The dollar figure moved because Bitcoin moved. The coin count did not. In March 2026 the International Consortium of Investigative Journalists reported that the department had given little public indication of what it planned to do with the coins, then worth closer to $9 billion, and that lawyers for hundreds of alleged victims had seen claims rejected. Later market slides put some desk estimates nearer $8 billion. Civil forfeiture is not a restitution order. It is not a published claims formula. «Premature» is the word officials use when they intend to keep the asset and discuss the victims later.
Las personas dentro de los compuestos fueron víctimas de un tipo diferente. Los reclutas fueron objeto de trata, retención y castigo por las cuotas desaparecidas. Los vecinos vivían junto a edificios que eran prisiones con fibra. Prince Bank in Cambodia saw liquidity stress after the arrest, which is what happen when a licensed bank and a scam campus share a chairman. Una falsificación en Brooklyn no abre esas puertas. Las huelgas tailandesas en los distritos compuestos durante los combates fronterizos no reembolsaron una cuenta de ahorro conectada a un intercambio falso. La custodia china tampoco. Los estadounidenses perdieron por lo menos 10 mil millones de dólares a las operaciones de fraude del sudeste asiático en un año reciente, por la propia estimación del gobierno. Esta pila es un tesoro dentro de esa pérdida, no todo.
Related extraction on this desk includes the grandparent-scam charging wave y el debt-relief industry file. Diferentes scripts, el mismo diseño: aislar el objetivo, inventar urgencia, mover el dinero donde un cargoback no puede seguir. Prince Group, si la queja sostiene, industrializó ese diseño y luego estacionó el producto en billeteras lo suficientemente tranquilo como para parecer una fortuna minera. El Treasury’s own experience with state-linked intrusion is a separate file. It is also a reminder that «hacked» is a word Beijing uses when it wants a verb and does not want a victim list.
Three documents, and this case has one
Una confiscación récord es un comunicado de prensa. Una condena es un documento diferente. Un cheque de víctima es un tercero. El archivo de Chen tiene el primero. Aún no tiene el segundo en Brooklyn. No tiene el tercero en ningún capital que haya hablado en el registro. Los mostradores de mercado trataron la pila como un futuro overhang de suministro y, en algunos puestos, como candidato para una reserva estratégica. Los abogados de Defensa lo trataron como propiedad comunal que sería difícil de desenrollar si alguna moneda tenía una historia más limpia. El departamento trató las cuestiones de distribución tan pronto. El principio ha durado a través de una entrega, una moción para compeler y un sidecar de quiebra.
Scam campuses in the Mekong have survived other founder arrests by changing the sign on the gate. Removing a chairman does not uninstall the scripts, the recruiters, or the compounds that still have generators. The Global Initiative against Transnational Organized Crime asked, after the January flight, whether Chen’s removal would be a wake-up call. History in that corridor says the campus outlives the name on the building. Until Brooklyn has a sworn claimant or a trial, and until a claims process pays the people who were locked in the rooms and the people who wired the money, the 127,271 figure is a price tag on coins and a man China will not put on a witness stand. The AEGIS Alliance will keep the internacionales y crimen files on that gap, not on the verb fight alone.
